El fin de los secretos

La llegada de WikiLeaks al mundo de los medios parece haber puesto un fin a los secretos que se esconden detrás de las grandes instituciones. Las dudas que aparecen sobre el futuro de esta situación son muchas, y la gran mayoría tienen que ver con la comunicación. ¿Se acerca una era de comunicación directa y sin intermediarios? ¿Cuál es el rol del periodista en este escenario?
Como siempre, los augurios son más oscuros de lo que termina siendo la realidad.
En un esquema como el que vivimos hoy en día, WikiLeaks todavía necesita de los medios para lograr su impacto, y para que estos traduzcan y contextualicen la inmensa cantidad de información que la organización les provee.
Basado en paradigmas periodísticos y en la ideología hacker de libre acceso a la información, WikiLeaks por el momento no ha logrado reemplazar al periodismo como tal, pero si ha traído nuevos elementos al juego. Como dice en el portal de WL: "no tenemos miedo cuando se trata de denunciar abusos de poder y actos inmorales".
Con una actitud políticamente incorrecta, esta nueva organización que actúa como una fuente invaluable tanto para los medios como para la sociedad, todavía tiene muchas sorpresas para darnos. Mientras tanto, continúa jaqueando gobiernos e instituciones que se creían invencibles, mostrando que es posible acabar con la corrupción y el abuso de poder, si existe la voluntad de hacerlo.
Por el momento, es pronto para decir que el periodismo como lo conocemos hoy está al borde de la extinción. Para sobrevivir, deberá encontrar la manera de mutar y aceptar que el fenómeno WL, con ese nombre o con cualquier otro, ha llegado para quedarse.
Ver documental "WikiRebels", hecho por la TV Sueca

Con la transparencia como bandera

Julian Assange dice que WL se rige bajo el concepto de transparencia radical: "Lo que nosotros hacemos es decirle a la gente la verdad". Sin embargo esta idea de instituciones absolutamente abiertas parece algo utópica. Un embajador norteamericano escribió a Assange en una oportunidad: "Dígame una razón por la cual no deberíamos considerarlo a usted responsable si en el futuro nos encontramos frente a un conflicto diplomático que no podemos resolver por no poder recurrir a mensajes confidenciales entre embajadas?". Julian Assange no respondió.
¿Es posible manejar una institución con total transparencia?

Cuatro años de "leakers"...

En su corta existencia, Wikileaks logró publicar más archivos secretos e información clasificada que todos los medios tradicionales juntos. Con una agenda variada, estos son algunos de los documentos que la organización publicó:

- Desecho de elementos tóxicos en África que causaron enfermedades en miles de personas. El artículo fue originalmente ideado por el diario inglés The Independent, pero fue censurado y WikiLeaks logró publicarlo posteriormente. (2009)

Untitled from Paula Bradley on Vimeo.

- Espionaje en Alemania por parte de la Inteligencia Alemana hacia los periodistas de Focus Magazine

- Documentos secretos de la CIA para destruir Wikileaks

- Corrupción y robo de más de 3 mil millones de dólares en Kenya bajo la administración del presidente Moi. Este informe cambió radicalmente los resultados de las elecciones siguientes.

- Censura a Internet en Tailandia por parte de la Junta Militar

Los casos más emblemáticos fueron los que afectaron a EE.UU. WikiLeaks publicó el manual de operaciones de la prisión de máxima seguridad de Estados Unidos en Guantánamo, Cuba. El manual ya había sido pedido por numerosas organizaciones en defensa de los derechos humanos pero no había sido entregado. Este documento probó como el gobierno de Estados Unidos utilizaba métodos ilegales de tortura para sacarles información a sus prisioneros. Además, Wikileaks obtuvo 779 dossiers de prisioneros en esa institución, muchos de los cuales estaban clasificados como “no sospechosos”, pero de todas maneras seguían bajo encierro.

Posteriormente, se publicaron los diarios norteamericanos de la guerra de Irak y Afganistán: un conjunto de informes donde se documenta la muerte de mas de 100.000 personas (un número sensiblemente mayor al admitido por el gobierno), y donde de describe la matanza de civiles. Como si esto fuera poco, el video “Collateral Murder” llegó al conocimiento del mundo entero. En estas imágenes, se ve como un helicóptero Apache (del ejército de EE.UU.) dispara contra un grupo de civiles en los suburbios de Bagdad. Dos empleados de la agencia de noticias Reuters murieron en este episodio. Estas imágenes impactaron al mundo, sobretodo por el desdén con el que los soldados norteamericanos decidieron disparar contra esas personas.

Esto no fue todo para Estados Unidos. En noviembre de 2010, Wikileaks llevó a cabo la mayor filtración de documentos secretos de la historia en lo que después fue conocido como Cablegate. Más de 250 mil cables secretos de las distintas embajadas de EE.UU. fueron publicados, evidenciando casos de espionaje por parte de este gobierno hacia sus aliados.

Informe C5N - Cablegate from Paula Bradley on Vimeo.

Esta filtración colapsó las relaciones internacionales de EE.UU., y convirtieron a Julian Assange en el hombre más buscado después de Osama Bin Laden. Además, comenzaron un debate en torno al mundo periodístico que parece poner en jaque los paradigmas anteriores. WikiLeaks es admirado por muchos y criticado por otros. Se intentó acusar a Julian Assange de terrorista, y de tener un objetivo claramente anti-norteamericano. Estados Unidos quiere presentar cargos por espionaje y robo de documentos secretos, y asegura que las acciones de la organización ponen en peligro la seguridad nacional y la vida de miles de personas. Algunos consideran a Assange el Robin Hood de los medios, una especie de justiciero misterioso. Otros lo ven como un hacker criminal que debe ser encerrado. De todas las formas posibles, lo que no puede ponerse en duda fue que este hacker y periodista australiano puso sobre el tapete información valiosa que sirvió para saber la verdad sobre temas de gran relevancia pública, y que revolucionó el mundo de los medios.

Espionaje o periodismo: La situación legal de Julian Assange

Actualmente bajo arresto domiciliario en Inglaterra, la situación legal de Julian Assange se encuentra en este momento en una situación delicada. Desde sus polémicas publicaciones, WikiLeaks ha sido cuestionado no sólo por la comunidad periodística, sino también por las autoridades legales.
El problema para poder enjuiciar a Assange es que su organización actuó desde distintas jurisdicciones, y eso hace aún más complicado aplicar leyes sobre el caso WikiLeaks.
Lo más probable es que el gobierno de EE.UU decida aplicar el Acto de Espionaje para encarcelar a Assange por la publicación de documentos secretos del Pentágono y de las embajadas norteamericanas. Ante esto, su defensa podría objetar que ninguna de las filtraciones fue hecha desde suelo estadounidense. El Acta de Espionaje es una ley federal que criminaliza la publicación de documentos que puedan poner en peligro la seguridad nacional. Por otra parte, prácticamente ninguno de los cables publicados en el "Cablegate" ponen en peligro la defensa nacional. El gobierno de EE.UU también analiza la posibilidad de iniciar acciones contra el australiano por tráfico de propiedad robada o conspiración.
Benjamin Wittes, especialista en asesoramiento legal, advierte que el Acta de Espionaje, creada en la Primera Guerra Mundial, criminaliza no sólo la organización que publica documentos relacionados a la seguridad nacional, sino también a los medios que los reproducen y a los individuos que hablan sobre esas filtraciones. En esa situación, prácticamente el mundo entero estaría incurriendo en un crimen.
Cualquiera sea el pretexto con el que el gobierno de EE.UU intente enjuiciar al fundador de WikiLeaks, tendrá que sortear lo establecido por la Primera Enmienda de la "Bill of Rights" norteamericana, que prohibe que la justicia actúe en contra de la libertad de expresión y de prensa.
Mientras tanto, en todo el mundo se están haciendo peticiones por la liberación de Assange, así como distintas organizaciones como Reporteros Sin Fronteras se pronuncian a su favor. El representante republicano Ron Paul declaró: "En una sociedad libre, se supone que debemos conocer la verdad. Si vivimos en una sociedad en donde la verdad es traición, entonces nos encontramos en serios problemas"